Osnovni alati rudara na otkopu bili su rudarska sjekira kopač i rudarska sjekira šremer kojom su se zasijecali vertikalni dijelovi hodnika i pripremalo drvo za podgrađivanje.
U nekim je rudnicima postojalo pravilo da članovi iste obitelji ne smiju u isto vrijeme biti pod zemljom. No takva odredba redovito se kršila pa bi ponekad braća radila na jednom otkopu. Opća neimaština često je prevagnula, a ljudski dignitet ostao je u drugom planu.